時々、「家で消費しきれないほどナス収穫できちゃって。良かったら、貰ってくれる？」という、神様みたいなお声がけをいただくことがあります。
職場の同僚です。その人自身が、畑で野菜を作っているというわけではなく、ご近所さんだったり、ご実家の親御さんからだったり、あちこちから回って来るようです。そのおすそ分けが、ありがたく頂戴できるというわけです。
取れたての野菜の旨さは、格別です。しかも、貰いモノ。もちろん、そこまで育ててくれた人の、時間や工夫、労力がかかってますから、単純に「ﾜｰｲﾜｰｲ」と喜べません（少しだけど、ちゃんとお返しもします）。
だけど、田舎のコミュニティは、こんなふうに物々交換がありますよね。自分の食べる分の野菜などを、小さな地域のコミュニティで補えたら、食費はだいぶ浮くと思います。
年金生活、引退後の生活で、時間がある人が、畑仕事をやるのが分かるような気がします。
もちろん、現金収入がまったくない、というわけにもいかないでしょう。肉魚生活用品、医療、ライフライン、どうしても出費は免れられません。
でも、仕事をしている間は都会（とも限らないけど）で暮らしていても、引退後年金生活になれば、地元に戻っていく人は多いです。
ずっと疎遠にしていたママ友さんも、最近旦那さんの地元に引っ越されたと、子供から聞きました。お子さん2人のうち、お嬢さんは、お母さんのご実家の部屋が余っているので、そこで在宅勤務をすることになったそうです。息子さんは、「いつまでも実家暮らしはカッコ悪い」と、一人暮らしを始めたとか。この方は、確か持ち家だったはず。家は賃貸に出したのか、売ってしまわれたのか知る由もありません。介護の関係かもしれません。旦那さんやママ友さんの再就職など、新天地なのかもしれません。
ここの周辺も、どんどん空き家が増えています。古い土地なので、子供が戻ってこず、親が死んだ後も、そのまま放置しているお宅ばかりのようです。
さて、うちはどうするか。。。
わたしは、畑とか土とか草とか虫とか、小さいころから好きではありません。というか、嫌いです。ましてや、あの夫の実家です。老後いくら時間があるといっても、あんな広い屋敷の女中奉公で、その先の一生を捧げたくありません。
このまま、何かしらの仕事を続けていけるなら、ずっと賃貸でもいいと思っているのですが。ボロい家の修繕にお金をかけても、どうせ最後は家では死ねないでしょうし。今から貯金を増やして、憧れのサ高住まで手が届くか？頭の痛いところです。
