身の回りに、結婚せずに独身のままでいる、叔父さんや叔母さんといった方はいらっしゃるでしょうか。
わたしには、幾人かいます。普段はまったく交流もなし、そして昔の人は、大体兄弟姉妹がいます。
ですので、ほんの露ほども気にかけていませんでした。
しかし今日、職場の独身女性の愚痴を聞かされて、アッと思いました。
彼女のお母さんは、もう亡くなっています。
実家には、お父さんと、離婚して戻ってきた叔父さん、独身の叔母さん。つまり父親が、自分の兄弟と住んでいる形です。
コロナで、数年帰省せず、お盆に久しぶりに帰ってみて、驚いたらしいのです。
まずは、一番年上の叔母さん。スマホを購入したものの、全然使えず、料金ばかりが無駄に、引き落とされていました。
ガラケーからスマホに乗り換えましょう！キャンペーンみたいなやつで、乗り換えたらしいのですが、使わないうちに、まったくほったらかし。
電話だけはかけられるものの、「緊急通報」の表示の意味もわからなかったとか。もちろん、ネットにはつないでいません。
叔父さんは、自覚がないまま、YouTubeの有料版に手を出していたそうです。
そもそも、クレジットカードでネット決済するのも、慣れていない世代ですね。どうやって手続きをしたのか聞いてみると、新聞配達のお兄さん（ただの親切な、赤の他人）に、やってもらったのだそうです。
80代の3人暮らしです。
そういう行為の、自覚も危機感もなかったらしいです。
そして使っていない部屋に入ると、通販の「皇〇」が、大量に積んでありました。
あれ、けっこうなお値段のするサプリメントです。飲んでいるのか、と聞くと、最初は飲んでいたけど、だんだんめんどくさくなって、そこに置いたままにしているというのです。
ならば解約すればいいものを、彼女は青ざめてしまったそうです。
3人が、定年まできちんと勤め上げ、しっかりとした年金を持ち寄っての暮らしです。暮らし向きは、充分なはずです。
でも、こんな生活費の使い方をしていたら、あと何年もつのか。ちゃんと計算して、使っているのか。親切にしてくれる人が、もし悪意を持っていたとしたら。。。
今は、叔母さんが炊事などをこなしていますが、実際手入れが行き届かなくなった、部屋や庭、物置などが、荒れたまま放置されていました。
彼女は心配して、先の話しをしても、そこは田舎の人あるあるです。
「まだまだ大丈夫。病院のお世話にもなってないし」
「〇子（同僚さん）のいいようにしてくれたらいいよ」
「後は、〇子に任せたから」と、まるで他人事なのだそうです。
誰が先に倒れるのか、認知症になるのか。
預貯金の管理は、誰がどうするのか。彼女は一人っ子です。まさか、全部自分が背負うことになるのか。。。
世代を超えて、こんなところに飛び火する可能性もあるんですね。全員が連れあいなし、子供なし。こういう人は、これから増えそうです。
